うちの子の歯並びは矯正すべき？体験談から学ぶ

「うちの子の歯並び、矯正した方がいいのかな？」そう悩んでいたのは、小学3年生の娘を持つ佐藤さん（仮名）でした。娘さんの下の前歯が少しデコボコしており、上の前歯もやや前に出ているように見え、このまま永久歯が生えそろって大丈夫だろうかと心配していました。特に気になったのは、娘さんが時々口を開けていることと、食べ物を噛むのに少し時間がかかるように感じたことでした。最初は「まだ乳歯も残っているし、もう少し様子を見ようか」とも考えましたが、学校の歯科検診で「噛み合わせに注意」という指摘を受けたこともあり、一度専門の先生に診てもらうことにしました。いくつかの矯正歯科のウェブサイトを調べ、子供の矯正治療に力を入れているクリニックを選んでカウンセリングを受けました。レントゲンや歯型を採って詳しく調べてもらった結果、娘さんの場合、顎の大きさと歯の大きさのバランスが悪く、このままでは永久歯がきれいに並ぶスペースが不足していること、また、わずかに受け口の傾向も見られるとのことでした。歯科医師からは、顎の成長を利用できるこの時期に第一期治療として、顎を広げる装置や、噛み合わせを改善する装置を使うことで、将来的に永久歯を抜かずに済む可能性が高まること、そしてより良い顔貌の成長を促せる可能性があると説明を受けました。治療期間や費用、装置の取り扱いについて丁寧な説明があり、佐藤さんと娘さんは話し合った結果、矯正治療を始めることを決意しました。最初は装置の違和感に戸惑っていた娘さんでしたが、数日で慣れ、毎日きちんと装置を装着し続けました。定期的な通院では、先生や衛生士さんが優しく励ましてくれ、娘さんも前向きに取り組むことができました。半年ほど経つと、少しずつ歯並びに変化が見られ、以前よりも口元がすっきりしてきたように感じられました。何より、娘さん自身が「歯が動いてるのがわかる！」と嬉しそうに話すようになり、気にしていた口呼吸も少しずつ改善されてきたようです。佐藤さんは、「もっと早く相談すれば良かったと思う反面、適切なタイミングで治療を始められて本当に良かった。見た目だけでなく、娘の将来の健康のためにも必要な投資だと感じています。専門家の意見を聞くことの大切さを実感しました」と語ります。この体験談は、子供の歯列矯正を検討する多くの保護者にとって、一つの参考になるのではないでしょうか。