お金がなくても子供の歯並びを諦めない

「子供の歯並び、気になるけど、矯正はお金がかかるから…」そう思って、ため息をついている親御さんは少なくないはずだ。我が家もそうだった。息子が小学生の頃、前歯が少し斜めに生えてきて、笑うとちょっと目立つ。本人も気にしているようだったけど、矯正歯科のホームページで治療費を見ると、目玉が飛び出るような金額が並んでいた。パート主婦の私と、ごく普通のサラリーマンの夫。贅沢はできないけれど、子供たちには不自由させたくない。でも、この矯正費用は、正直言って家計には大きな負担だ。「ごめんね、うちには無理かも…」と諦めかけたこともあった。そんな時、ママ友から「うちの子、早期治療っていうのをやってるよ。本格的な矯正よりは費用も抑えられるみたい」という話を聞いた。藁にもすがる思いで、その歯科医院に相談に行ってみた。先生は、息子の歯並びの状態や顎の成長具合を丁寧に診てくれて、「今すぐ全ての歯を動かす必要はありません。まずは顎の成長を少し手助けする装置を使ってみましょう。これだけでも、将来の本格矯正がずっと楽になる可能性がありますよ」と説明してくれた。費用も、最初に調べていた金額よりはずっと現実的だった。もちろん、それでも決して安い金額ではない。でも、息子の将来の笑顔のため、そして健康のためなら、何とか頑張れるかもしれない。そう思って、治療をお願いすることにした。治療が始まってからは、節約生活も intensified。外食を減らして、お弁当持参。無駄な買い物はしない。でも、不思議と辛くはなかった。それは、息子の歯が少しずつ綺麗に並んでいくのを見るのが、何よりの喜びだったからだ。そして、数年後、早期治療が終わり、永久歯が生え揃った頃には、心配していたほどの大きなズレはなく、短期間の部分矯正で済むことになった。あの時、諦めないで本当に良かった。お金がないからと、子供の可能性を閉ざしてしまうのは、親として一番避けたいこと。方法は一つじゃない。情報を集めて、専門家に相談して、家族で力を合わせれば、きっと道は開けるはずだ。